Papaya – jak jeść, jak obrać, jak smakuje

Papaja to wspaniały, egzotyczny owoc, który coraz częściej gości w naszych kuchniach, i bardzo dobrze, bo jest pyszny i zdrowy. Jeśli do tej pory omijałaś ją w sklepie, bo nie wiedziałaś, jak się za nią zabrać, to ten wpis jest dla Ciebie.

Papaja kształtem przypomina dużą gruszkę, a jej skórka ma kolor od zielonego po pomarańczowy. W środku skrywa piękny, żółty lub różowy miąższ i mnóstwo małych, czarnych pestek. To prawdziwa bomba witaminowa, bogata w witaminę C, A, kwas foliowy i potas. Zawiera też wyjątkowy enzym, papainę, który ułatwia trawienie białek i jest znany ze swoich właściwości odmładzających. Regularne jedzenie papai wspiera serce, działa przeciwnowotworowo, a nawet pomaga odbudować dobrą florę bakteryjną w jelitach po kuracji antybiotykami. 100 g tego owocu to tylko 41 kcal, a cała średnia sztuka ma około 123 kcal.

Jak obrać papaję krok po kroku

Obieranie papai jest prostsze niż myślisz, wystarczą Ci dosłownie 4 proste kroki. Całość zajmuje chwilę, a potem możesz już cieszyć się jej pysznym smakiem.

1. Umyj owoc, Zacznij od dokładnego umycia papai pod bieżącą, zimną wodą.
2. Przekrój wzdłuż, Połóż papaję na desce i ostrym nożem przekrój ją wzdłuż na dwie połówki.
3. Usuń pestki, Za pomocą zwykłej łyżki stołowej wydrąż wszystkie czarne pestki ze środka obu połówek.
4. Obierz skórkę, Teraz możesz zdjąć skórkę. Najwygodniej zrobić to obieraczką do warzyw, ale ostry nożyk też da radę. Jeśli papaja jest bardzo dojrzała i miękka, możesz pominąć ten krok i po prostu wyjadać miąższ łyżeczką prosto ze skórki.

Gdy owoc jest już obrany, pokrój miąższ w kostkę, plasterki lub łódeczki, w zależności od tego, do czego chcesz go użyć.

Jak poznać dojrzałą papaję

Dojrzałą papaję rozpoznasz w sklepie po dwóch głównych cechach: kolorze skórki i jej miękkości. To bardzo ważne, bo od tego zależy, czy owoc będzie smaczny, czy mdły i twardy.

Skup się na tych wskazówkach:

• Kolor skórki, Szukaj owoców, których skórka jest głównie żółto-pomarańczowa. Może mieć jeszcze trochę zielonych plamek, ale unikaj tych całkowicie zielonych, bo to znak, że są jeszcze niedojrzałe.
• Miękkość, Delikatnie naciśnij owoc palcem. Powinien być lekko miękki i uginać się pod naciskiem, podobnie jak dojrzałe awokado. Jeśli jest twardy jak kamień, musi jeszcze poleżeć. Jeśli z kolei jest bardzo miękki, a palec zapada się do środka, owoc jest prawdopodobnie przejrzały.

Idealna papaja do zjedzenia od razu to ta, która ma intensywny, pomarańczowy kolor i jest delikatnie sprężysta w dotyku.

Czy trzeba usuwać pestki z papai

Tak, pestki papai są jadalne, ale w praktyce prawie zawsze się je usuwa. Chociaż nie są trujące, mają bardzo charakterystyczny, ostry, a nawet gorzkawy smak, który niektórym przypomina pieprz lub rukiew wodną. Z tego powodu jedzenie ich razem ze słodkim miąższem nie każdemu odpowiada.

Pestki mają jednak swoje zastosowania. Jeśli lubisz eksperymentować w kuchni, nie wyrzucaj ich. Możesz je wysuszyć, a następnie zmielić w młynku do pieprzu. Taka przyprawa świetnie pasuje do sałatek, zup czy sosów winegret, dodając im pikantnej nuty. Warto jednak traktować je jako dodatek i ciekawostkę, a nie stały element diety.

Papaja w ciąży - co warto wiedzieć

Tak, dojrzałą papaję można bezpiecznie jeść w ciąży, ale zdecydowanie należy unikać papai niedojrzałej, czyli tej zielonej i twardej. Różnica między nimi jest kluczowa dla bezpieczeństwa przyszłej mamy.

Niedojrzała, zielona papaja zawiera wysokie stężenie lateksu i enzymu zwanego papainą. Substancje te mogą wywoływać skurcze macicy, co w niektórych przypadkach wiąże się z ryzykiem przedwczesnego porodu, zwłaszcza w pierwszym trymestrze ciąży. W dojrzałym owocu stężenie tych substancji jest już znacznie niższe i nie stanowi zagrożenia.

Jeśli masz ochotę na papaję w ciąży, śmiało sięgaj po dojrzałe, żółto-pomarańczowe owoce, ale jedz je w umiarkowanych ilościach. Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości, zwłaszcza przy ciąży wysokiego ryzyka, najlepiej skonsultuj się ze swoim lekarzem.

3 pomysły na papaję poza koktajlem

Papaja jest fantastyczna nie tylko w koktajlach czy jedzona na surowo. Jej słodki, delikatny smak świetnie komponuje się z wieloma daniami, zarówno na słodko, jak i na słono. Oto trzy proste pomysły, jak inaczej wykorzystać ten owoc.

1. Egzotyczna salsa do mięs i ryb
To świetny dodatek do grillowanego kurczaka, ryby czy krewetek. Pokrój miąższ papai w drobną kostkę, dodaj posiekaną czerwoną cebulę, świeżą kolendrę, odrobinę papryczki chili (jeśli lubisz na ostro) i skrop wszystko sokiem z limonki. Wymieszaj, dopraw solą i gotowe. Salsa jest orzeźwiająca i nadaje daniom tropikalnego charakteru.

2. Sałatka z papają i serem feta
Połączenie słodkiej papai ze słonym serem to strzał w dziesiątkę. Na talerzu ułóż rukolę lub mieszankę sałat, dodaj pokrojoną w kostkę papaję, pokruszony ser feta i kilka listków świeżej mięty. Całość polej prostym sosem z oliwy z oliwek i soku z cytryny. Możesz dorzucić też podprażone orzechy pekan dla chrupkości.

3. Papaja pieczona z miodem i cynamonem
Prosty i zdrowy deser w kilka minut. Przekrój papaję na pół, usuń pestki, a w zagłębienie wlej łyżeczkę miodu lub syropu klonowego i posyp szczyptą cynamonu. Wstaw do piekarnika nagrzanego do 180°C na około 15-20 minut, aż miąższ będzie gorący i lekko skarmelizowany. Podawaj na ciepło, na przykład z gałką lodów waniliowych lub jogurtem greckim.