Owoce kaki – jak jeść, jak obrać, jak smakują

Kaki to jeden z tych owoców, obok których trudno przejść obojętnie, gdy tylko pojawią się jesienią w sklepach. Wygląda jak pomidor, ale w smaku jest cudownie słodki i pozbawiony pestek, dlatego w mojej kuchni znika błyskawicznie.

Kaki czy Sharon, czym się różnią?

Często pytacie mnie, czy kaki i sharon to to samo. Najprościej mówiąc: sharon to specjalna, wyselekcjonowana odmiana kaki, a nie zupełnie inny owoc. W praktyce różnica jest dla nas bardzo ważna, bo sharon jest prawie zupełnie pozbawiony cierpkiego smaku, nawet gdy jest jeszcze twardy i chrupiący.

Tradycyjne odmiany kaki muszą być z kolei bardzo dojrzałe i miękkie, bo inaczej zawarte w nich taniny (to te same związki co w mocnej herbacie) sprawiają, że owoc jest nieprzyjemnie ściągający. Sharon ma tych tanin znacznie mniej, dlatego jego smak jest łagodniejszy. Różnice zauważysz też w wyglądzie i konsystencji:

• Konsystencja: Sharon jest często bardziej jędrny i twardszy, podczas gdy klasyczne kaki po osiągnięciu dojrzałości staje się bardzo miękkie i soczyste.
• Pestki: Odmiana sharon jest zazwyczaj bezpestkowa, a w tradycyjnym kaki pestki zdarzają się częściej.
• Kształt: Sharon jest zwykle mniejszy i bardziej spłaszczony, przypomina trochę dysk. Klasyczne kaki bywa z kolei bardziej podłużne i stożkowate.

Jak poznać dojrzałe kaki

Idealnie dojrzałe kaki poznasz po dwóch głównych cechach: intensywnym, pomarańczowym kolorze skórki i delikatnej miękkości. Gdy wybieram je w sklepie, zawsze zwracam uwagę, by skórka była gładka, lśniąca i jednolita, bez żadnych zielonych plam czy widocznych uszkodzeń. Kolor może wahać się od intensywnie żółtego, przez pomarańczowy, aż po niemal czerwony.

Najważniejszy jest jednak dotyk. Delikatnie naciśnij owoc palcem, powinien lekko się ugiąć, podobnie jak dojrzała brzoskwinia. Jeśli jest twardy jak kamień, oznacza to, że potrzebuje jeszcze kilku dni, by dojrzeć w domowym zaciszu.

Co zrobić, gdy kaki jest cierpkie

Jeśli zdarzyło Ci się kupić kaki, które okazało się cierpkie i ściągające w smaku, nie martw się, to nie jego wina! Oznacza to po prostu, że owoc jest jeszcze niedojrzały. Na szczęście proces dojrzewania można bardzo łatwo przyspieszyć. Wystarczy włożyć twarde kaki do papierowej torby razem z dojrzałym jabłkiem lub bananem na 24 do 48 godzin.

Jabłka i banany wydzielają etylen, naturalny gaz, który przyspiesza dojrzewanie innych owoców. Po prostu zamknij lekko torbę i zostaw ją w ciepłym miejscu w kuchni, ale bez bezpośredniego słońca. Co jakiś czas sprawdzaj miękkość owocu. Pamiętaj, żeby nie wkładać niedojrzałego kaki do lodówki, bo niska temperatura spowolni ten proces.

Jak przechowywać kaki

Sposób przechowywania kaki zależy od tego, jak dojrzały owoc przyniesiesz do domu. Niedojrzałe, twarde sztuki najlepiej zostawić na kilka dni w temperaturze pokojowej, aż same zmiękną i nabiorą słodyczy. Możesz też zastosować patent z papierową torbą, o którym pisałam wyżej, by przyspieszyć ten proces.

Z kolei dojrzałe, miękkie owoce warto schować do lodówki. Niska temperatura zatrzyma dalsze dojrzewanie i pozwoli Ci cieszyć się ich smakiem przez dłuższy czas. Dzięki temu zachowają świeżość i nie zepsują się zbyt szybko.

3 pomysły na kaki w kuchni

Kaki jest tak słodkie i wdzięczne w obróbce, że świetnie sprawdza się w wielu daniach. Zamiast zjadać je tylko na surowo (choć tak też jest pyszne!), spróbuj włączyć je do codziennego menu. Oto moje trzy proste i sprawdzone propozycje:

1. Jesienna sałatka z kaki i serem feta. To połączenie smaków jest absolutnie genialne! Słodycz dojrzałego kaki wspaniale komponuje się ze słonym, wyrazistym smakiem fety. Wystarczy pokroić obrany owoc w kostkę lub cienkie plasterki, dodać do ulubionej mieszanki sałat, pokruszyć ser, posypać prażonymi orzechami włoskimi lub pestkami dyni i polać prostym winegretem z oliwy i soku z cytryny. Szybko, prosto i efektownie.
2. Błyskawiczny mus do deserów i owsianki. Jeśli masz bardzo dojrzałe, miękkie kaki, zrobienie z niego musu zajmie Ci dosłownie chwilę. Obierz owoc ze skórki, usuń szypułkę, wrzuć miąższ do blendera i zmiksuj na gładką masę z odrobiną soku z cytryny (dla zrównoważenia słodyczy). Taki mus jest fantastycznym dodatkiem do jogurtu naturalnego, porannej owsianki, kaszy jaglanej albo jako polewa do lodów waniliowych czy gofrów.
3. Kaki zapiekane z cynamonem. Prosty i pyszny deser na ciepło. Przekrój kaki na pół, wydrąż twardy środek (jeśli jest) i ułóż w naczyniu żaroodpornym. Każdą połówkę posyp szczyptą cynamonu, kardamonu lub gałki muszkatołowej, a na wierzch połóż mały wiórek masła. Piecz przez około 15-20 minut w 180°C, aż owoc będzie miękki i lekko skarmelizowany. Podawaj na ciepło, na przykład z gałką lodów.

Kaki obieram zazwyczaj cienko nożykiem, tak jak jabłko. Ponieważ w środku najczęściej nie ma pestek, cały miąższ jest jadalny i gotowy do dalszego krojenia w plasterki lub kostkę.

Właściwości i kalorie, dlaczego warto jeść kaki?

Oprócz wspaniałego smaku, kaki to prawdziwa bomba witaminowa i skarbnica cennych składników odżywczych. To kolejny powód, dla którego tak chętnie po nie sięgam w sezonie jesienno-zimowym. Owoc ten jest bogatym źródłem witamin, między innymi witaminy A, C, E, K oraz witamin z grupy B.

Znajdziemy w nim również mnóstwo związków mineralnych, takich jak potas, wapń, magnez, fosfor czy żelazo. Dzięki dużej zawartości błonnika pokarmowego kaki świetnie wpływa na trawienie i pomaga obniżać poziom złego cholesterolu we krwi. Co więcej, zawarte w nim przeciwutleniacze przeciwdziałają starzeniu się komórek i wykazują działanie antynowotworowe.

A co z kaloriami? Kaki jest owocem słodkim, ale wciąż stosunkowo niskokalorycznym:

• 100 g owoców kaki, to około 69 kcal.
• 1 cały owoc kaki (ok. 250 g), dostarcza około 175 kcal.